Behind the Magic

Mijn fascinatie voor kerst begon lang voordat XMAS by Jan een naam kreeg. Als kind al werd ik aangetrokken door de sfeer van de feestdagen en door wat decoratie met een interieur kan doen. Op mijn twaalfde decoreerde ik kerstbomen voor een kerstoutlet in Maasmechelen Village. De eerste van vele bomen, zo zou later blijken.

In 2016, tijdens mijn opleiding tot interieurarchitect, kreeg die passie vorm in XMAS by Jan. Wat begon met het decoreren van kerstbomen bij mensen thuis, kreeg een jaar later een eerste fysieke plek. In een voormalig handelspand naast mijn ouderlijk huis opende Jan's Ballenshop, de voorloper van de Christmas Boutique zoals die vandaag bestaat.

Doorheen de jaren groeide de collectie, veranderde de naam en werd de wereld errond steeds groter. In 2022 vond XMAS by Jan uiteindelijk zijn thuis in Villa des Myosotis, een karaktervolle stadsvilla in Turnhout. In aanloop naar de eindejaarsperiode openen de deuren van het huis voor onze Christmas Boutique. De kamers vormen er het decor voor kerstbomen, ornamenten en bijzondere vondsten die ik doorheen het jaar zorgvuldig samenbreng.

Mijn kijk op kerst is doorheen al die jaren nauwelijks veranderd. Voor mij zit de schoonheid niet in zoveel mogelijk decoratie, maar in sfeer en emotie. In een kerstboom die ieder jaar opnieuw een vertrouwd middelpunt wordt. In ornamenten die herinneringen verzamelen. In licht, kleur en materialen die een interieur voor even een andere gelaagdheid geven.

Diezelfde blik bepaalt wat je bij XMAS by Jan ontdekt. Van nauwelijks van echt te onderscheiden kerstbomen en mondgeblazen ornamenten tot verlichting, linten en decoratieve objecten van bijzondere merken en makers uit binnen en buitenland. Klassiek en nostalgisch mag naast onverwacht en uitbundig bestaan. Niet alles hoeft bij elkaar te horen om samen een mooi verhaal te vertellen.

Ook mijn werk als interieurarchitect is daar onlosmakelijk mee verbonden. Naast XMAS by Jan werk ik vanuit mijn eigen Janmathilde Design Studio aan interieurs waarin ruimte, materiaal, kleur en persoonlijkheid centraal staan. Bij onze Christmas Styling vloeien die twee werelden vanzelf in elkaar over. Kerst wordt er geen decoratie die aan een interieur wordt toegevoegd, maar een tijdelijk onderdeel van de plek zelf.

Wat begon met een liefde voor kerst en het decoreren van een eerste boom, is ondertussen uitgegroeid tot een heel eigen wereld. Toch blijft de essentie eenvoudig: mooie dingen samenbrengen, verwondering creëren en kerst een plek geven waar herinneringen kunnen ontstaan.